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Un mwbavactrain (dall'inglese mwbqvacuum-train, mwbglett. "treno a vuoto") è una proposta di progetto per una trasporto su rotaia ad altissima velocità. Si tratta di una linea di mwbwlevitazione magnetica all'interno di un tubo o galleria parzialmente sottovuoto. La ridotta resistenza dell'aria potrebbe permettere a questi treni a vuoto di viaggiare a velocità altissime, potenzialmente ipersoniche con un'alimentazione relativamente ridotta.cite-ref-1[1]

Si tratta ancora di una mwdqtecnologia mwdgfuturibile di cui non è ancora stato prodotto un mwdwprototipo.

• Vantaggi velocistici dei Vactrain

• Svantaggi

• Storia

• Primi studi di Robert Goddard nel 1910

• Studi della RAND corporation negli anni settanta

• Proposte più recenti (dal gruppo Eurotunnel)

• Vactrain nella cultura di massa

• Libri

• Film

• Musica

• Videogiochi

• Note

• Voci correlate

• Collegamenti esterni

Teoricamente, i mwewtunnel dei vactrain potrebbero essere costruiti così profondamente da passare sotto gli mwfaoceani, permettendo così veloci viaggi intercontinentali. I vactrain potrebbero sfruttare la mwfqgravità per aiutare la loro mwfgaccelerazione. Se treni di questo tipo potessero viaggiare così velocemente come predetto, per un viaggio tra mwfwLondra e mwgaNew York si impiegherebbe meno di un'ora, rendendo mwgqobsoleta l'mwggaviazione in quella tratta (e anche per località vicine), dato che il vactrain sarebbe un mezzo di trasporto più veloce e al contempo energeticamente più efficiente rispetto all'aereo.

Ma senza grossi progressi nella costruzione di mwhatunnel (metodi come lo scavo con taglienti getti gassosi di mwhqplasma o con getti da mwhggas combusto mwhwnitrometano-mwiaossigeno, che si stanno sperimentando dal mwiq2000 in poi) e altre mwigtecnologie necessarie (come la mwiwsuperconduttività a temperatura ambiente), la costruzione del sistema dei vactrain sarebbe assurdamente lenta e costosa in modo proibitivo. Sono stati proposti metodi alternativi come la costruzione di tubi sopraelevati in mwjacemento armato, con un vuoto parziale per ridurre i costi.

Gli svantaggi più evidenti di questa tecnologia sono essenzialmente due, di carattere artificiale e naturale:

• mwkqartificiale: un attentato all'interno di uno di questi moduli ad ipervelocità avrebbe effetti disastrosi e probabilmente costosissimi

• naturale: altissima sensibilità alle mwkwscosse telluriche

A questi si aggiungono gli effetti pseudo-gravitazionali: si calcola che il vettore potrebbe raggiungere un'mwlqaccelerazione di 1mwlg g, pari cioè all'mwlwaccelerazione mwmagravitazionale terrestre.

Già verso la fine del mwmwXIX secolo, venne fantasticato un collegamento con un mwnatunnel transatlantico tra gli mwnqStati Uniti e la mwngGran Bretagna.

Il concetto moderno del vactrain, con tubi sottoposti a vuoto spinto e tecnologia maglev per la loro mwoglevitazione e mwowpropulsione, venne studiato nella sua fattibilità tecnologica per la prima volta nel mwpq1910, dall'mwpgingegnere mwpwstatunitense mwqaRobert Goddard, che progettò alcuni mwqqprototipi dettagliati quando era uno studente universitario. Il treno che ipotizzava, avrebbe viaggiato da mwqgBoston a mwqwNew York in 12 minuti, raggiungendo i 1.600mwra km/h. I progetti per questo treno vennero scoperti soltanto dopo la morte di mwrqGoddard nel mwrg1945.

I progetti dei vactrain apparivano spesso nei titoli dei giornali durante gli mwsqanni settanta quando uno tra i principali sostenitori, Robert F. Salter della mwswRAND corporation, pubblicò una serie di elaborati articoli che esploravano molti dei suoi aspetti ingegneristici, nel mwta1972 e di nuovo nel mwtq1978.

In un'intervista con mwtwRobert Salter apparsa nel mwuaLos Angeles Times (mwuq11 giugno del mwug1972), si discuteva, in dettaglio, la relativa facilità con la quale il governo mwuwstatunitense avrebbe potuto costruire un sistema di trasporto interurbano, utilizzando tecnologie disponibili all'epoca. Dal momento che i treni a levitazione erano scarsamente sviluppati dal punto di vista ingegneristico a quel tempo, lui proponeva ruote in acciaio. mwvaSalter metteva in risalto anche come questo tipo di sistema avrebbe aiutato a ridurre il mwvqdanno ambientale causato all'mwvgatmosfera dall'mwvwaviazione e dal trasporto di superficie. mwwaRobert Salter affermava che la "mwwqVery High Speed Transportation" (sotto forma di navette all'interno di tubi sotterranei) fosse il "mwwgprossimo passo più logico per la nazione". I piani non videro mai la prosecuzione allo stadio pre-progettuale.

Negli anni che videro queste mwxapubblicazioni, il prestigio della nazione era sotto scacco, dal momento che in mwxqGiappone aveva cominciato ad operare il servizio di mwxgtreni proiettile già da alcuni anni, e la ricerca sui treni a mwxwlevitazione magnetica era una tecnologia ancora "calda", del tutto inesplorata. Il treno mwyaPlanetran, proposto dagli mwyqstatunitensi, forse si proponeva traguardi davvero troppo mwygfuturibili, dal momento che avrebbe stabilito un servizio di mwywmetropolitana mwzatrans-continentale negli mwzqStati Uniti con la possibilità di effettuare il pendolarismo tra mwzgLos Angeles e mwzwNew York in soltanto un'ora. Il mwaatunnel sarebbe stato scavato ad una profondità di alcune centinaia di metri in formazioni di roccia molto solida e stabile. Il processo di costruzione si sarebbe servito di guide laser per assicurare il perfetto allineamento e l'utilizzo di scavatrici con perforatori in mwaqtungsteno per polverizzare le formazioni di mwagroccia ignea. Dentro il mwawtunnel si sarebbe mantenuto un vuoto parziale per minimizzare l'mwbaattrito. Si ipotizzavano velocità medie di 4.800mwbq km/h che avrebbero sottoposto i passeggeri a forze fino a 1,4 volte quella della mwbggravità, richiedendo l'utilizzo di compartimenti con mwbwsospensione cardanica, capaci di mwcaassetto variabile di tutta la cabina del treno oppure dei compartimenti interni.

L'enorme costo di costruzione (stimato al livello del mwcwmigliaio di miliardi di dollari, 10mwda12 $) cite-ref-2[2] è stato l'argomento principale che decretò la non viabilità della proposta di mweqSalter. D'altra parte questo corrisponde a due anni del bilancio della difesa degli mwegStati Uniti d'America.cite-ref-3[3]

Recenti proposte di "vactrain" fatte da Frank Davidson (membro fondatore del progetto mwggEurotunnel) e dall'ingegnere giapponese Yoshihiro Kyonati hanno affrontato la possibilità di risolvere i problemi riguardanti il collegamento transoceanico (risolvere non soltanto la variazione di pressione pari a 400-500 atmosfere nel fondo oceanico, ma anche la mwhadorsale oceanica, zona vulcanica oltre che sismica) grazie ad un tubo galleggiante sospeso sopra il fondo oceanico, ancorato con cavi. Il tubo di transito sarebbe sospeso ad almeno 300 metri di profondità (a 30 + 1 atm.), sotto la superficie oceanica, in modo da evitare la turbolenza oceanica.

I vactrain sono stati rappresentati in molti lavori della mwiqfantascienza, tra questi i libri di mwigArthur C. Clarke (mwiwRescue Party, mwjq1946); di mwjgPeter F. Hamilton (mwjwmwkaThe Night's Dawn Trilogy); di mwkqJoe Haldeman (nella sua novella mwkgBuying Time), mwkwLarry Niven (mwlaA World Out of Time); di Jerry Yulsman (mwlwElleander Morning), e di mwmaJasper Fforde (romanzi della mwmqserie di Thursday Next).

La serie televisiva mwnaSpazio 1999, mostrava un vactrain lunare. Nella pellicola mwnqStar Trek: The Motion Picture, del mwng1979 la città di mwnwSan Francisco nel mwoaXXIII secolo è collegata da un vactrain che passa nei pressi del mwoqGolden Gate Bridge. Altre produzioni televisive di mwogGene Roddenberry, come Genesis II e mwpaPlanet Earth, mostravano ipotetiche versioni di questo tipo di trasporto.

Ad un sistema di trasporto simile, si allude brevemente nella canzone di mwqautopia tecnologica "I.G.Y.," apparsa nell'album del mwqq1982 mwqgmwqwThe Nightfly, di mwraDonald Fagen:

At this point in time... it's clear

The future looks bright

On that train all graphite and glitter

Undersea by rail

Ninety minutes from New York to Paris...

In questo momento... è chiaro

Il futuro appare luminoso

Su quel treno tutto di grafite e pailletes

Sotto al mare per ferrovia

Novanta minuti da New York a Parigi...

Nel videogioco mwsaopen source mwsqOpen TTD esiste una modifica extra chiamata "NewGRF" dove si può giocare con il vactrain facendo vedere gli alti costi di cinque diversi tipi di motrici, ma anche gli alti guadagni.

cite-note-11. ↑ mwua(mwuqmwugEN) mwuwmwvaVacuum trains: a high-speed pipe dream?, su mwvqbbc.com. mwvgURL consultato il 17 settembre 2022.

cite-note-22. ↑ mwwgmwwwmwxaWill The Vactrain Ever Be Built? | Big Site of Amazing Facts, su mwxqbigsiteofamazingfacts.com.

cite-note-33. ↑ mwyqmwygmwywDefense.gov News Release: DoD Releases Fiscal 2010 Budget Proposal, su mwzadefense.gov.

• mw0aTreno a levitazione magnetica

• mw0gMegastruttura

• mw1aPosta pneumatica

• mw1gSwissmetro

• mw2aTreno gravitazionale

• mw2gTunnel transatlantico

• mw3aHyperloop

• mw4a(EN) Evacuated Tube Transportation Technologies, su et3.com. URL consultato il 6 agosto 2019 (archiviato dall'url originale il 7 ottobre 2014).

• mw4g(EN) Evacuated Tube Transportation Technologies alternative site, su et3.net. URL consultato il 22 settembre 2019 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2019).

• mw5a(EN) Vac Trains at Orion's Arm, su orionsarm.com.

• mw5gRete di tubi Pipe§net, su pipenet.it.